Fermentation: Ales
Équilibre: Équilibrée
Couleur: Ambrée
Niveau d'Alcool: 1° ≤ Légère ≤ 4°
Palais: Amer
Arômes: |Biscuit| |Caramel| |Fleurs| |Fruits| |Herbacé| |Pain Grillé| |Résineux|
Corps & Caractéristiques: |Chaleureuse|
Impression générale
Une bière conviviale, savoureuse et rafraîchissante. Certains exemples peuvent être un peu plus maltés mais sans surpasser l'impression d'amertume générale. La facilité à boire est une composante clef de ce style.
Arôme
Des arômes faibles à modérés de malts avec souvent (mais pas toujours) de faibles à moyennement faibles notes de caramel, mais celles de pain, biscuit ou légèrement de malts légèrement grillés sont les plus habituelles avec un côté fruité léger à modéré. Les arômes de houblons peuvent varier de modérés à nuls, avec généralement des notes florales, terreuses, résineuses et/ou fruitées. Le diacétyle est normalement absent même si de faibles quantités sont tolérables.
Apparence
De couleur ambre clair à cuivre moyen, d'une limpidité bonne à brillante, elle a une mousse faible à modérée blanche à blanc-cassé parfois plus faible encore du fait de la faible carbonatation.
Saveur
L'amertume est moyenne à forte et les esters fruités généralement faibles à modérément élevés. Les saveurs de houblons modérées à faibles sont le plus souvent terreuses, résineuses, fruitées et/ou florales. Les notes maltées sont faibles à moyennes avec une fin de bouche sèche et rappellent habituellement le pain, le biscuit ou le malt légèrement grillé. Elles ont parfois également des notes de caramel et toffee mais qui n'ont rien d'obligatoire. L'équilibre penche souvent clairement du côté amer mais sans pour autant écraser les saveurs de malts, houblons et esters. Le diacétyle est généralement absent mais de très faibles quantités sont tolérables.
Corps
Le corps est moyennement léger à moyen et la carbonatation faible même si elle peut être parfois un peu plus soutenue en bouteilles ou canettes.
Commentaires
Avec des saveurs maltées plus évidentes que dans une Bitter ordinaire, il s'agit cette fois d'une bière de pub plus soutenue.
Histoire
La famille des Bitters Anglaises s'est construite sur la base des Pale Ales anglaises pour être servies à la pression à la fin du 19ème siècle. L'utilisation de malt crystal dans les Bitters devint par la suite plus répandue après la première guerre mondiale. Traditionnellement servie très jeune avec peu de pression (servie par gravité ou pompe à main) à température de cave (d'où le terme de "Real Ale" : bière authentique). La plupart des versions en bouteilles ou en fûts de ces Bitters produites au Royaume-Uni sont souvent plus fortes en alcool et en carbonatation que celles produites en fûts pour l'export, en plus d'avoir des caractéristiques et un équilibre différent de leur équivalent servi à la pression en Grande-Bretagne (souvent plus douces et moins houblonnées que les versions en fûts). Ce guide se réfère aux version "Real Ales" de ce style et non aux versions export. Il existe plusieurs variantes régionales de Bitters, des versions plus brunes, plus douces servies avec quasiment aucune mousse aux versions plus claires, blondes, houblonnées avec une mousse plus abondante et tenace, et entre les deux toutes les variantes possibles.
Ingrédients
Surtout composé de malt pale, ambré et/ou crystal avec parfois une touche de malt black pour ajuster la couleur, aussi des sucres complémentaires, maïs ou blé. Les houblons anglais sont bien sûr plus traditionnels mais n'importe quel houblon peut faire l'affaire ; par contre si des variétés américaines sont utilisées ce doit être uniquement de manière discrète, mesurée. Les levures utilisées sont britanniques elles aussi et typiques.
Comparaison de styles
Avec plus d'alcool qu'une Ordinary Bitter et basée sur des ingrédients de meilleure qualité, elle reste moins alcoolisée qu'une Strong Bitter. Elle est aussi plus riche en saveurs de malt de base ou caramel et en couleur qu'une Golden Ale anglaise mais l'accent est porté surtout sur les ajouts de houblons amérisants comparé aux houblonnages massifs en milieu et fin d'ébullition des Ales américaines.
