Fermentation: Ales
Équilibre: Maltée
Couleur: Ambrée
Niveau d'Alcool: 1° ≤ Légère ≤ 4°
Palais: Liquoreux
Arômes: |Caramel| |Epices| |Fleurs| |Malté| |Orange|
Corps & Caractéristiques: |Trouble| |Claire| |Chaleureuse|
Impression générale
Une bière maltée, portée généralement sur le caramel, avec peut-être quelques esters et occasionnellement un arrière goût de bonbon "butterscotch" (caramel dur au beurre). Les houblons ne sont utilisés que pour équilibrer et soutenir les malts. Le côté malté peut varier d'un simple goût sec et de céréale à un goût riche, toasté et caramel, mais jamais de torréfié et encore moins de tourbe fumée. Il s'agit traditionnellement de la plus foncée des Ales Écossaises , parfois presque noire sans aller sur le côté brûlé, mais clairement torréfiée.
Arôme
Faiblement à moyennement maltée, on retrouve souvent des saveurs de croûtons de pain, de biscuit à la cuiller ou de biscuit anglais. Une saveur faible à moyenne de caramel et de caramel au beurre est autorisée, de légères notes fruitées sont présentes dans les meilleures versions. On peut trouver aussi un arôme léger de houblons anglais traditionnels (terreux, floraux, orange-agrume, épicés...), par contre un arôme de tourbe fumée sera inapproprié.
Apparence
Cuivre pâle à un marron très foncé, elle est claire et avec une mousse blanc cassé faible à modérée.
Saveur
Clairement focalisé sur une base maltée avec des saveurs allant du malt pale, brioché avec des touches de caramel, jusqu'à un malt richement toasté avec quelques accents torréfiés présents mais jamais trop prononcés, ou une combinaison de toutes ces saveurs. Les esters fruités ne sont pas obligatoires mais ajoutent de la profondeur, sans devoir jamais être trop présents. L'amertume des houblons est là pour équilibrer les malts et leurs saveurs peuvent être absentes à faibles, les variétés utilisées doivent être typiquement anglaises : terreuses, florales, agrumes, épicées, etc... La fin de bouche peut varier de riche et maltée, à sèche et au goût de céréale. Une touche subtile de caramel au beurre est acceptable par contre pas celle de sucres brûlés. L'équilibre penche plus du côté du malt que du houblon et une fois encore, les saveurs de tourbe fumée sont inappropriées.
Corps
Un corps moyennement faible à moyen, une carbonatation faible à modérée, cette Ale peut être relativement riche et crémeuse jusqu'à plutôt sèche.
Commentaires
Une ale surtout maltée qui fonde l'essentiel de son profil sur les malts spéciaux utilisés, et non pas sur le processus de brassage. Les malts ou sucres brûlés par la caramélisation lors de l'ébullition ne font pas partie du style traditionnel, ni même une présence trop envahissante de saveurs de caramel au beurre (butterscotch). Elle est le plus souvent servie à la pression, toute note fumée sera inappropriée, car par tradition les seules notes fumées ne pourraient venir que de la qualité de l'eau utilisée qui aurait pu traverser une couche souterraine de tourbe. Les Scottish Ale fumées devront être classées comme des bières classiques de style fumé.
Histoire
La véritable origine du nom de "Ale au schilling" (schilling ale) a été décrite de manière incorrecte pendant des années. Jamais un style de bière n'a été désigné par 60, 70 ou 80 schillings : les schillings font ici seulement référence au coût du baril de bière, ce qui veut également dire qu'il y avait aussi des Stouts à 54 schillings, des IPAs à 86 schillings, etc... Les bières écossaises dont il est question ici étaient désignées comme Légères ("Scottish Light"), Fortes ("Scottish Heavy") ou Export ("Scottish Export"), ce qui couvrait une gamme de prix entre 60 et 90 schillings le baril pour des bières brunes aux saveurs maltées. Les "120 schilling ales" tombent donc en dehors de cette catégorie, de même que les blondes écossaises les plus fortes (aussi appelées "Wee Heavy"). Cette catégorie regroupant les blondes écossaises Légères, Fortes ou Export reprennent à peu près les même commentaires pour chacun de ces styles de bières, même si avec l'augmentation de la densité le caractère de la bière est de plus en plus accentué. Historiquement, les trois types de bières étaient bien liés aux différentes forces de celles ci et étaient en quelque sorte une interprétation des Ales Anglaises mais avec une force et un houblonnage moindre, ainsi qu'une couleur plus foncée (souvent due aux ajouts de maltcaramel). Les versions plus modernes (du moins d'après la seconde guerre mondiale) ont tendance à faire appel à des combinaisons de malts plus complexes.
Ingrédients
À l'origine étaient utilisés des malt Pale écossais, du maïs en gruau ou en flocons et des malts caramels pour la couleur, puis plus tard d'autres ingrédients ont été utilisés tels que les malt ambrés et foncés, crystal, malt de blé, ainsi que du malt grillés ou des sucres foncés mais uniquement pour la couleur et aucunement pour la saveur de ces 2 derniers ingrédients. L'ajout de sucres reste dans la tradition, ainsi qu'une levure neutre ou légèrement fruitée. Les malts fumés ou tourbés ne font pas partie du style authentique et donc inappropriés.
Comparaison de styles
Son profil est proche d'une Wee Heavy en bien plus léger, elle est également semblable à une Dark Mild mais avec moins de force.
